艾林尽量放软了语气：“事实上你的闯入给了我一个惊喜。但是能叫你这种不会轻易出门的大家闺秀失礼的原因会是什么呢？”

罗珊娜抬起了头：“我要随父亲返回索苏文兰了，所以我想……邀请您去索苏文兰做客。”

艾林看着面前女孩亮晶晶充满期待的眸子，沉吟了一下：“很荣幸收到这样的邀请，但是我在纳米固的事情还没有处理好。”

女孩脸上露出失望之情，艾林在心底叹息了一声，嘴角边却出现了一抹迷人的笑纹：“罗珊娜，很抱歉不能和你同行。但是我对索苏文兰的宝石矿很感兴趣，如果将来有了时间，一定会去参观。到时候免不了要叨扰你。”

“我随时欢迎您的到来！”罗珊娜被他的笑容迷得神魂颠倒，连想也没想就叫了出来，说完这话她才觉得有点不符合淑女风范，脸色越发红了。她偷偷瞄着身旁的王子，用很小的声音说道：“如果您愿意赏光，我一定尽好地主之谊。”

“谢谢你，罗珊娜。”艾林微笑着，“我想请你给你的父亲带几句话，不知是否方便。”

能为这样的人物效劳，罗珊娜简直求之不得，于是她痛快的答应下来。艾林贴近她的耳朵，轻声说了一句话。

“记住了吗？”他看着她。

女孩的脸蛋红扑扑的，一双眼睛四处乱瞄，听见他发问，她轻轻点了点头：“虽然不明白您的意思，但我绝不会记错一个字。殿下请放心，我一定会把这句话转达给父亲。”

艾林的指尖在她卷发的末梢轻盈掠过，摘下一片粘在上面的花瓣，他笑着面向夕阳转过了身：“这里的晚霞很美，请陪我多看一会儿吧。”

纳米固夕阳西下的时候，巫师之巢已经群星闪耀。

这个夜晚晴朗无风，群星的光辉透过阴翳之帷洒向这片蛮荒大地，就连黑铁山脉似乎都带上了一层温柔之色。这是一个怎么看都显得平淡无奇的夜晚，但在第二使徒埃尔•花虫和第四使徒巴萨罗穆•亨廷顿看来却是不寻常的，因为今晚是一个觐见之夜，王在醒来之后第一次召见所有使徒。走在通往王者大殿的山路上，两人之间保持着沉默，但他们对等会该怎样应对王的愤怒早已经有了共识。

黑巫师之王尚未获得形态。所有人都不知道它是男是女，是老是幼，又或者是美的，还是丑的。它就如同一道思维洪流，藉由一个强大到不可思议的魔法契约，从不知什么时间和空间的所在被唤醒，陡然降临到荒芜大地的高峰之上。

它依靠一个魔法阵维持存在，但是它在这个世界被削弱得非常厉害，以致于每几年才能醒来一次，这种清醒持续不了几天它又会再度沉睡。但是它的存在对巫师之巢而言却有着至关重要的意义，它让这群乌合之众、邪恶之徒凝聚在一起，团结让这个群体产生出过去几百年来都不曾拥有的力量。

这股力量已经在大陆上初显威力，以前总是被正统魔法师喊打喊杀、各个击破的黑巫师终于有了自己的领地，并且能够聚集在此安心研习亡灵魔法。甚至他们有组织的进攻大陆各个国家，逼得他们组成联盟，却仍旧对黑巫师的进逼束手无策。

这一切都是来自它的赐予。

埃尔和巴萨罗穆穿过长长的巫师回廊，走进了王的大殿。高高的王座上空无一人，下面倒是已经来了不少人。王有十二使徒，除了再也无法蒙受召唤的爱尔弗莱德之外还有十一个人，此时已经来了十个。尚未露面的是第一使徒——无名无姓无来历的特里斯坦，他的名字在成为使徒那天由王亲口所赐。

十名身穿黑袍的使徒神态各异，但是却没有人开口讲话，甚至这些手握大权、实力难测的使徒们连呼吸都毫无动静，大殿里安静得落针可闻。除了他们站立的这片位置，其余的空间都沉浸在未知的黑暗里，以致于谁都看不清这座大殿到底有多大。

过了不知多久，王座后的帘幕动了，特里斯坦手捧一只圣匣走了出来：“人还没到齐吗？”

埃尔看了一眼对面的巴萨罗穆，朝前迈出了一步：“特里斯坦，人已经到齐，我们可以开始了。”

特里斯坦挑了挑一侧的眉毛：“既然你这么说，那就开始。”

他把手里圣匣打开，一团紫色幽光从里面漂浮出来，朝着王座飘了过去。当幽光落在王座上的瞬间，整个大殿凭空产生出一波无声震动，所有人都生出心悸之感。当这种震动消失后，幽光化成一团紫火在王座上静静燃烧起来。使徒们知道这是王降临了，于是他们趋前跪伏，同时向他们至高的王行礼觐见。

“为什么不见爱尔弗莱德？”王座上传来男女重叠的声音。

埃尔压低了头：“他已经死了，王。”

“死了？”王的声音带着怒火，“我再度醒来，你们的进攻毫无收获，连十二使徒都残缺不全！这就是你们要给我看的成果？”

“王，巴萨罗穆进攻了涅尔格，遭到大魔导师叶戈尔重创，我军损失惨重。”特里斯坦平板的说道。

巴萨罗穆想要开口，但是王打断了他：“巴萨罗穆，我不想听到任何解释，失败就是失败。现在谁能告诉我，你们到底在干什么？”

“我们在进攻索苏文兰，从那里获取魔法宝石。”特里斯坦说道。

“还算聪明。”紫火跳动了一下，“但是你们的收获寥寥无几。接下来你们必须加紧对索苏文兰的进攻，我需要更多魔力宝石。还有，十二使徒必须尽快补齐。特里斯坦，这些事情还是由你全权负责。现在我们来说说爱尔弗莱德的事情。埃尔，巴萨罗穆，你们有什么要说的？”

“爱尔弗莱德死于一名叛逃者之手，他不仅使巴萨罗穆的主仆契约失效，还杀了我的高级斩首者。”埃尔说道。

紫火猛然窜起，火势熊熊：“叛逃者？”

“是巴萨罗穆的手下，叫做艾利克斯•布兰姆博尔。”特里斯坦说道。

一阵静默之后，王突然放声大笑：“补齐人选已经有了，就是他——艾利克斯•布兰姆博尔。特里斯坦，召回他，我要他回到我的王座之前。”

采石镇是涅尔格附近众多不起眼的小村镇之一。麻雀虽小五脏俱全，这里的主干道上并不缺少旅店和酒馆。现在艾利克斯和尼古拉斯就在其中一家酒馆内用餐。

为了讨好眼前这位魔法师，尼古拉斯咬着牙点了几个招牌菜，又叫了一瓶有点年头的好酒。这瓶酒价格是一枚银币，比其他几个菜加起来还多！尼古拉斯看着酒瓶上的橡木塞被启开时，心在滴血，但脸上却不得不挤出笑容，还要表现得无比热情，一个劲的劝说对方多喝几杯。其实他本不想点这酒，但是请客吃饭总要来点酒做陪衬，考虑到对方是个魔法师，这种客套就更有必要了。但他完全没料到，本应滴酒不沾的魔法师竟对美酒毫不推辞，甚至比他还能喝。

酒过三巡，菜过五味，聊天才真正切入正题。尼古拉斯偷眼觑着对方略带朦胧的醉态，开始了他的套话流程。

“艾利克斯，你应该是一位很厉害的魔法师吧？想必你在恩达混得不错。”

艾利克斯自嘲的笑了笑：“哪里混得不错？我可没有你说得那么厉害，我只不过是某人的手下败将，还被逼无奈做了他的仆人。”

尼古拉斯眼神游移不定：“你对付那群抢劫者的魔法那么厉害，还有人能胜过你吗？”

“有啊，”艾利克斯觉得舌头有点大，心想这酒怎么这么厉害，某人的随笔里似乎写得不太对，“艾-米利亚•贝林治•诺伊，就是那个家伙，赢了我，还让我输光了一切。我这辈子最大的心愿就是赢他一次。”

这名字叫尼古拉斯浑身发冷！他愣了一会，继而感到一股不可抑止的激动——眼前这个魔法师竟然是米利亚的仇敌！这简直是天上掉下的馅饼。

“原来你也恨那个人。”他同仇敌忾的说道，“不怕你笑话我，我之所以落到如今的地步，也全赖你的主人所赐。”

“怎么回事？”艾利克斯虽然嘴巴不管用，但是脑子还挺清楚。